Ο καρκίνος του οισοφάγου αναπτύσσεται στον μυϊκό σωλήνα που μεταφέρει την τροφή από το φάρυγγα στο στομάχι. Είναι επιθετικός και συχνά δεν εμφανίζει συμπτώματα μέχρι να εξαπλωθεί.
Αδενοκαρκίνωμα: Σχηματίζεται στα κύτταρα που παράγουν βλέννα. Επηρεάζει κυρίως το κάτω μέρος του οισοφάγου.
Ακανθοκυτταρικό καρκίνωμα: Αναπτύσσεται στα πλακώδη κύτταρα του οισοφάγου και εμφανίζεται στο άνω και μεσαίο τμήμα του.
Δυσκολία ή πόνος στην κατάποση.
Πόνος στο λαιμό, το στέρνο ή ανάμεσα στις ωμοπλάτες.
Έμετος ή βήχας με αίμα.
Καούρα, βραχνάδα, χρόνιος βήχας.
Ανεξήγητη απώλεια βάρους.
Κάπνισμα & Υπερκατανάλωση αλκοόλ.
Παχυσαρκία (προκαλεί χρόνια φλεγμονή στον οισοφάγο).
Γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση & Οισοφάγος Barrett.
Ιός των Ανθρωπίνων Θηλωμάτων (HPV).
Ιστορικό καρκίνου στο κεφάλι ή τη σπονδυλική στήλη.
Σπάνιες ή κληρονομικές παθήσεις (αχαλασία, αγγειίτιδα).
Έκθεση σε χημικές ουσίες.
Ο Χειρουργός Θώρακος αξιολογεί το ιατρικό ιστορικό και προτείνει τις ακόλουθες εξετάσεις:
Ο γιατρός προσδιορίζει το στάδιο του καρκίνου (0-IV), με το IV να σημαίνει προχωρημένη εξάπλωση.
Η επιλογή θεραπείας εξαρτάται από το στάδιο και τη γενική υγεία του ασθενούς.
Αφαίρεση μικρών όγκων: Ενδοσκοπική εκτομή με αφαίρεση υγιούς ιστού.
Μερική Οισοφαγεκτομή: Αφαίρεση του προσβεβλημένου τμήματος του οισοφάγου.
Ολική Οισοφαγεκτομή: Αφαίρεση ολόκληρου του οισοφάγου και δημιουργία νέου με το στομάχι ή το παχύ έντερο.
Τεχνικές επέμβασης:
Ανοιχτή χειρουργική (μεγάλες τομές).
Λαπαροσκοπική χειρουργική (μικρές τομές).
Χημειοθεραπεία: Φάρμακα που σκοτώνουν καρκινικά κύτταρα. Συχνά χορηγείται πριν ή μετά το χειρουργείο.
Ακτινοθεραπεία: Καταστροφή καρκινικών κυττάρων μέσω ακτίνων υψηλής ενέργειας.
Βραχυθεραπεία: Εσωτερική ακτινοβολία εντός του όγκου.
Ενίσχυση του ανοσοποιητικού για αναγνώριση και καταπολέμηση του καρκίνου.
Χρησιμοποιείται για προχωρημένο ή υποτροπιάζοντα καρκίνο.
Τοποθέτηση μεταλλικού σωλήνα για βελτίωση της κατάποσης σε ανεγχείρητους ασθενείς.
Συχνά συνδυάζεται με ακτινοθεραπεία & χημειοθεραπεία.
Ο Χειρουργός Θώρακος καθορίζει την καταλληλότερη θεραπεία για κάθε ασθενή, ανάλογα με την πρόοδο της νόσου.